Globalno povjerenstvo koje je podržalo 75 medicinskih organizacija diljem svijeta objavilo je u časopisu The Lancet Diabetes & Endocrinology novu definiciju kliničke pretilosti kao kronične bolesti koja je posljedica utjecaja prekomjernog nakupljanja masti na funkciju organa i tkiva.

Francesco Rubino s King's Collegea u Londonu i suradnici pregledali su dostupne dokaze i razvili kriterije za kliničku pretilost kako bi pomogli u donošenju kliničkih odluka i dali preporuke za liječenje.

Autori su definirali pretilost kao stanje obilježeno prekomjernim nakupljanjem masti, sa ili bez abnormalne distribucije ili funkcije masnog tkiva, s multifaktorijalnim uzrocima koji nisu do kraja poznati. Klinička pretilost može dovesti do teškog oštećenja organa i uzrokovati komplikacije koje mogu ugroziti zdravlje i biti fatalne.

Pretklinička pretilost definira se kao stanje prekomjernog nakupljanja masti s očuvanom funkcijom drugih tkiva i organa i različitim rizikom za razvoj kliničke pretilosti i nekoliko drugih nezaraznih bolesti.

Indeks tjelesne mase trebao bi se koristiti kao surogat mjera zdravstvenog rizika na razini populacije, za epidemiološke studije ili u svrhe probira, a ne kao individualna mjera zdravlja.

Dijagnoza kliničke pretilosti zahtijeva dokaz o smanjenoj funkciji organa ili tkiva zbog pretilosti ili znatnih ograničenja kod obavljanja svakodnevnih aktivnosti koja su prilagođena dobi.  Radi se o specifičnom učinku pretilosti na osnovne aktivnosti svakodnevnog života ili oboje. Osobama s kliničkom pretilošću treba omogućiti pravodobno liječenje koje se temelji na dokazima i smjernicama, a cilj je smanjiti kliničke manifestacije pretilosti i spriječiti oštećenja krajnjih organa.