Rezultati ovoga ispitivanja su vrlo važni i mogli bi biti od pomoći za osobe s osteoartritisom koljena. Nalazi su objavljeni u New England Journal of Medicine. Ispitivanje je sponzorirao i osmislio Novo Nordisk sa sjedištem u Danskoj i proizvodi semaglutid, lijek koji se prodaje kao Ozempic za liječenje dijabetesa i Wegovy za liječenje pretilosti.

Osteoartritis, koji uzrokuje ukočene, bolne zglobove, jedno je od najčešćih stanja starenja, a koljeno je najčešće zahvaćeni zglob. Ljudi koji pate od pretilosti imaju relativno visok rizik od razvoja artritičnih koljena jer njihova težina dodatno opterećuje njihove zglobove. Pretilost također pogoršava simptome. Bol uzrokovana ovim stanjem može spriječiti ljude da vježbaju, zbog čega im je izuzetno teško izgubiti težinu samo promjenom načina života.

Ispitivanje je obuhvatilo oko 400 sudionika na pet kontinenata i nasumično im je dodijeljeno primanje tjednih injekcija ili semaglutida ili placeba. Također su dobili savjete o zdravoj prehrani i tjelesnoj aktivnosti. Kad je ispitivanje započelo, sudionici su bili pretili, a njihov prosječni rezultat na ljestvici boli od 100 točaka bio je 71 - dovoljno visok da je hodanje bilo bolno.

Nakon 68 tjedana injekcija, sudionici koji su uzimali semaglutid izgubili su puno više težine od onih koji su uzimali placebo. Također su izvijestili o mnogo većem padu u rezultatu boli: prosječno 42 boda, u usporedbi s 28 bodova za primatelje placeba. Oni koji su primali semaglutid primijetili su veće poboljšanje u svakodnevnom funkcioniranju, kao što je i penjanje stepenicama.

Poboljšanje vjerojatno dijelom proizlazi i iz smanjenog opterećenja na koljenu zbog gubitka težine. Ali semaglutid ima i protuupalne učinke, što bi moglo pomoći u objašnjenju ublažavanja boli. Ljudi koji prestanu uzimati lijekove uglavnom povrate izgubljenu težinu. Autori naglašavaju da iako se rezultati čine "vrlo uzbudljivim", važno je da ljudi nadopune lijekove protiv pretilosti promjenama načina života za dugoročno održavanje tjelesne težine.