Vaskularna demencija je najčešći oblik demencije u starijih osoba, odmah nakon Alzheimerove demencije. Izrazom vaskularna demencija identificiraju se bolesnici s teškim kognitivnim poremećajem zbog cerebrovaskularne bolesti. Blagi kognitivni poremećaj smatra s najranijom kliničkom manifestacijom Alzheimerove demencije, a sličan je koncept predložen za vaskularnu demenciju, nazvan vaskularni blagi kognitivni poremećaj (vascular mild cognitive impairment – VaMCI). Koncept VaMCI obuhvaća bolesnike s klasičnim vaskularnim rizičnim čimbenicima i stanovitim stupnjem kognitivnog poremećaja, ali ne s demencijom.

Izraz vaskularni kognitivni poremećaj (VCI) odnosi se na sve oblike od blagog do teškog kognitivnog poremećaja koji su udruženi s vaskularnim oštećenjem. Napredovanje vaskularnog blagog kognitivnog poremećaja u vaskularnu demenciju moglo bi se vjerojatno spriječiti odgovarajućim preventivnim mjerama i liječenjem vaskularnih čimbenika rizika. Time bi vaskularni kognitivni poremećaj i vaskularna demencija bili jedini kognitivni poremaćaj koji se može prevenirati i liječiti.