U istraživanju je sudjelovalo 1,127 starijih odraslih osoba iz Engleske, a analizirani su podaci o njihovoj izloženosti zagađivačima zraka tijekom osam do deset godina. Kognitivne sposobnosti procijenjene su pomoću Harmoniziranog protokola za procjenu kognitivnih sposobnosti (HCAP).

Istraživači su otkrili da su visoke razine NO₂ i PM2.5 povezane s lošijim rezultatima u globalnoj kogniciji, izvršnoj funkciji i pamćenju. Posebno je izražena bila povezanost između zagađenja zraka i jezičnih sposobnosti, pri čemu su lošiji rezultati zabilježeni kod osoba izloženih visokim razinama zagađenja iz industrijskih i kućnih izvora.

Ova studija pokazuje da zagađenje zraka ne utječe samo na pluća i srce, već i na zdravlje mozga, posebno kod dugotrajne izloženosti visokim razinama zagađivača. Potrebno je poduzeti mjere za smanjenje izloženosti zagađenju zraka kako bi se zaštitilo kognitivno zdravlje starijih osoba.

Praktične preporuke za liječnike i ljekarnike:

1. Praćenje i prevencija: Preporučite pacijentima, posebno starijim osobama, da izbjegavaju područja s visokim razinama zagađenja zraka, posebno tijekom dana kada su razine zagađenja najviše.

2. Edukacija pacijenata: Informirajte pacijente o rizicima zagađenja zraka i potaknite ih na korištenje pročišćivača zraka u zatvorenim prostorima.

3. Suradnja s lokalnim vlastima: Sudjelujte u inicijativama za smanjenje zagađenja zraka na lokalnoj razini i zagovarajte politike koje smanjuju emisije zagađivača.

Ove preporuke mogu pomoći u smanjenju negativnih učinaka zagađenja zraka na kognitivne sposobnosti i poboljšanju kvalitete života starijih osoba.