Tim je otkrio da osim što pomaže ljudima značajno smanjiti tjelesnu težinu, barijatrijska kirurgijia također smanjuje oksidacijski stres u tijelu koji može oštetiti stanice, a utječe i na bolju ravnotežu masti u tijelu. Ova otkrića ukazuju na to da barijatrijska kirurgija može pomoći u smanjenju rizika od razvoja dugotrajnih zdravstvenih problema, kao što su dijabetes i srčane bolesti.

Rezultati istraživanja objavljeni su u uglednom časopisu Free Radical Biology and Medicine, koji se svrstava među 10% najboljih časopisa u svojem području.

Kad govorimo o pretilosti, obično obraćamo pažnju na vidljive posljedice kao što su višak kilograma te na zdravstvene probleme poput kardiovaskularnih bolesti i dijabetesa. No, unutar tijela, na razini stanica, događa se dosta složenija borba. Osim povećane razine lipida, poznatijih kao masti, u krvi pretilih osoba, pretilost uključuje i kronično upalno stanje organizma.

Kada osoba pati od pretilosti, njezino tijelo proizvodi previše štetnih tvari koje mogu oštetiti stanice. Također, poremećena je i funkcija prirodnih obrambenih mehanizama tijela koji bi trebali štititi stanice od ovih štetnih tvari. Ovo stanje poznato je kao oksidacijski stres. Posebno osjetljivi na ovakva oštećenja su lipidi, koji su važni sastojci staničnih membrana, i mogu pokrenuti niz reakcija koje dodatno oštećuju stanice. Jedna od molekula koja ukazuje na ova oštećenja je 4-hidroksinonenal (4-HNE), čije povećane razine mogu biti povezane s raznim bolestima, uključujući dijabetes, srčane bolesti i čak rak. Znanstvenici su, proučavajući pacijente prije i nakon operacije za smanjenje težine, htjeli saznati kako ovaj zahvat može pomoći u uspostavljanju reda na razini molekula u tijelu i smanjiti oksidacijski stres te kako to utječe na promjene određenih vrsta masti u krvi.

Istraživački tim proučavao je skupinu pacijenata s vrlo visokim indeksom tjelesne mase (>35 kg/m²) koji su se podvrgnuli barijatrijskoj operaciji. Pacijentima su uzeti uzorci krvi prije operacije i ponovno šest mjeseci nakon zahvata kako bi vidjeli kako se tijela pacijenata mijenjaju na unutarnjoj, staničnoj razini u usporedbi s ljudima normalne težine. Rezultati su bili iznimno zanimljivi. Pacijenti nisu samo izgubili znatan broj kilograma, već su pokazali i značajno smanjenje štetnih molekula koje uzrokuju stres u tijelu, te je došlo do bitnih promjena u razinama određenih masnoća u njihovoj krvi.

Metodama tekućinske i plinske kromatografije spregnute s masenom spektrometrijom odredili smo koncentracije fosfolipida, skupine lipida podložne lipidnoj peroksidaciji, kao i biljege lipidne peroksidacije u krvi pretilih osoba prije, te 6 mjeseci nakon operacije. Pokazalo se da razina svih praćenih biljega, 4-HNE, izoprostana i neuroprostana, opada na razinu zdravih, mršavih osoba. Smanjenje koncentracija tih molekula pokazuje da gubitak težine smanjuje razinu lipidne peroksidacije kao posljedice oksidacijskog stresa.  

Istraživači su također pratili kako se mijenja sastav masnoća u tijelu pacijenata nakon barijatrijske operacije. Posebno su se usredotočili na fosfolipide, jednu vrstu masnoća koja igra važnu ulogu u radu naših stanica. Otkrili su da se općenito razina fosfolipida u tijelu smanjuje nakon operacije. Međutim, jedna vrsta fosfolipida, fosfatidiletanolamin (PEo), ostaje na visokoj razini čak i šest mjeseci nakon operacije. Također su uočili da promjene u deset različitih vrsta fosfolipida jasno pokazuju povezanost s promjenama izazvanima pretilošću. Ove promjene mogu biti ključne za razumijevanje kako operacija utječe na tijelo i pomaže u smanjenju rizika od budućih zdravstvenih problema.

''Ovo istraživanje pokazuje da barijatrijska kirurgija ne samo da smanjuje težinu kod pretilih osoba, već i vraća biokemijsku ravnotežu organizma, stvarajući temelj za dugoročne zdravstvene benefite'', dodaje dr. sc. Jaganjac glavna autorica na radu iz Laboratorija za oksidacijski stres na IRB-u.