Nedavni podaci povećali su očekivanja da bi korištenje matičnih stanica, moglo pomoći u smanjenju štete od sekundarna progresivna MS. To uključuje presađivanje moždanih matičnih stanica, koje se mogu razviti u gotovo bilo koju drugu vrstu moždanih stanica i eventualno popraviti one oštećene MS-om.

U novoj studiji prikazuje se obećavajuće rezultate prvog kliničkog ispitivanja na ljudima u ranoj fazi koje je uključivalo ubrizgavanje moždanih matičnih stanica izravno u mozak 15 pacijenata sa sekundarno progresivnom multiplom sklerozom.

Moždane matične stanice dobivene su iz jednog pobačenog fetusa. Opsežno su pretražene na anomalije kako bi se osigurao siguran i praktički bezgraničan spremnik stanica za transplantaciju.

Prije postupka, sudionici su prošli sveobuhvatnu procjenu svoje razine invaliditeta i aktivnosti bolesti tijekom tri mjeseca. Prilikom transplantacije, većina liječenih pacijenata pokazala je visoku razinu invaliditeta (većini su bila potrebna invalidska kolica).

Testirane su četiri doze moždanih matičnih stanica zajedno s lijekovima za imunosupresiju – kako bi se izbjeglo odbacivanje transplantata. Ohrabrujuće je da sudionici nisu iskusili ozbiljne nuspojave u 12 mjeseci nakon tretmana, iako je bilo nekih kratkotrajnih nuspojava (kao što su simptomi slični gripi i respiratorne infekcije).

Ključno je što niti simptomi slični recidivu MS-a, niti značajno pogoršanje kretanja ili kognitivne funkcije (što bi se očekivalo bez liječenja) nisu prijavljeni kod pacijenata tijekom studije.

U analizi male skupine sudionika koji su koristili napredno magnetsko oslikavanje, primijećena je povezanost između viših doza matičnih stanica i smanjenja volumena mozga. Slični učinci primijećeni su kod jakih lijekova koji se koriste za pacijente s ranom MS, što ukazuje na moguću ulogu stanica u sprječavanju upale i oticanja mozga.

Kod MS-a, imunološki sustav cilja i oštećuje mijelin, zaštitni omotač oko živčanih vlakana, ometajući vitalnu komunikaciju unutar mozga i leđne moždine. Središnji dio ovog procesa su makrofagi, imunološke stanice koje obično eliminiraju neželjene uljeze. Među njima, mikroglijalne stanice, koje se nalaze u cijelom mozgu i leđnoj moždini, igraju ključnu ulogu.

Također, moždane matične stanice mogu podesiti metabolizam – način na koji tijelo proizvodi energiju – i reprogramirati mikrogliju iz loše u dobru.

Iako su ova otkrića uzbudljiva, važno je biti oprezan, s obzirom na to da su dobiveni od male skupine pacijenata koji su također primali lijekove za suzbijanje imunološkog sustava. Međutim, ova studija daje prve uvjerljive dokaze kod ljudi da je jedna transplantacija moždanih matičnih stanica izravno u mozak sigurna i može izazvati dugotrajne učinke kod ljudi sa sekundarno progresivnom multiplom sklerozom.