Endotelne stanice imaju važnu ulogu u održavanju prozirnosti rožnice oka. Poremećaj njihove funkcije, bilo uslijed bolesti ili ozljede, često dovodi do edema rožnice i posljedičnog gubitka vida. Nažalost, današnje mogućnosti konzervativnog liječenja bolesti endotela vrlo su ograničene, što često dovodi do zahvata presađivanja rožnice. 

Poznato je kako alfa-melanin stimulirajući hormon ili alfa-MSH djeluje na brojne organe putem melanokortinskih receptora, a nalazi se i u očnoj vodici. Prethodna istraživanja na životinjskim modelima pokazala su povoljan učinak alfa-MSH na odbacivanje presadaka rožnice, modulaciju imunosng odgovora te zarastanje površinskih ozljeda rožnice. Slovenska oftalmologinja Zala Lužnik Marzidovšek je kao dio tima profesora Reza Danae s oftalmološke klinike Medicinskog fakulteta Harvard u SAD-u istražila utjecaj lokalne primjene alfa-MSH na perzistirajući edem rožnice i regeneraciju endotelnih stanica na životinjskom modelu nakon ozljedom uzrokovane dekompenzacije endotela.

Rezultati su pokazali kako alfa-MSH ima značajan zaštitni učinak na endotelne stanice nakon presađivanja rožnice. Dokazali su i visoku ekspresiju melanokortin 1 receptora za alfa-MSH na endotelnim stanicama te utvrdili da gubitak ovog signalnog puta značajno smanjuje preživljenje presadaka rožnice.

U drugom istraživanju, dr. Hamid Alemi, također član tima profesora Reza Danae, dokazao je na istom modelu kako alfaMSH sprječava nastanak i razvoj perzistirajućeg edema rožnice nakon ozljede. Lokalna primjena ovog hormona spriječila je dekompenzaciju endotela uzrokovanu smrzavanjem rožnice, poboljšala prozirnost te smanjila infiltraciju leukocita i apoptozu endotelnih stanica. Profesor Dana uvjeren je kako dokaz učinkovitog djelovanja alfa-MSH na melanokortinske receptore u rožnici ima velik terapijski potencijal kod mnogih bolesti endotela, od Fuchsove distrofije do vanjskih ili intraoperacijskih ozljeda rožnice te se nada kako će moguća primjena ovog neuropeptida i njegovih analoga smanjiti potrebu za presađivanjem rožnica u ljudi u budućnosti.

Adrian Lukenda