Učinci pušenja na pluća su podcijenjeni ukoliko se mjere samo spirometrijom.

Kompjuteriziranom tomografijom (CT) otkriveno je da čak 42,3% sadašnjih i bivših pušača s normalnom spirometrijom ima znakove emfizema ili zadebljanja dišnih puteva.

Forsirani ekspiratorni volumen u prvoj sekundi (FEV1)  bio je niži u skupini pušača i bivših pušača, no i dalje unutar referentnih vrijednosti.

Oko 4 tisuće bivših i sadašnjih pušača koji nisu ispunjavali kriterije za kroničnu opstruktivnu plućnu bolest (KOPB), 800 osoba s blagim KOPB-om i stotinjak nepušača bili su podvrgnuti spirometriji, kompjuteriziranoj tomografiji, 6-minutnom hodanju te su ispunjavali upitnike.

Pušači s normalnom spirometrijom imali su lošije rezultate 6-minutnog testa hodanja i lošiju kvalitetu života od nepušača.

Autori naglašavaju kako rezultati ovog istraživanja projicirani na populaciju SAD-a ukazuju kako ima 35 milijuna pušača starijih od 55 godina koji možda imaju neprepoznatu bolest ili poremećaj plućne funkcije.