Istraživači su analizirali upitnike o hrani triju velikih skupina odraslih Amerikanaca, a većina ljudi u njihovom pregledu bili su bijelci i žene. Studija je pokazala da su slatka i umjetno zaslađena pića, zajedno s prerađenim mesom, povezani s većim rizikom od kardiovaskularnih bolesti i koronarne bolesti srca. Ali žitarice, slane grickalice i deserti na bazi jogurta i mliječnih proizvoda povezani su s manjim rizikom od ovih bolesti. Ultra-prerađene žitarice i kruh također su povezani s manjim rizikom od moždanog udara.

Znamo da su pića zaslađena šećerom povezana s metaboličkim poremećajima poput viših razina glukoze, inzulinske rezistencije, visceralne pretilosti, predijabetesa, dijabetesa i viših triglicerida. Dodani šećeri povezani sa svime time su čimbenici rizika za srčane bolesti. Pića zaslađena šećerom često imaju vrlo visok udio šećera, umjetnih boja i drugih aditiva, i gotovo "ništa korisno" u smislu sastojaka.

Prerađeno meso ima 400% više soli u usporedbi s neprerađenim mesom. Također sadrže visoke razine dodanih nitrata, koji su karcinogeni koji također mogu utjecati na srce i krvne žile. Određena ultraprerađena hrana, poput slanine, često se prži na vrtoglavo visokim temperaturama, što može potaknuti upalu. Svjetska zdravstvena organizacija također je klasificirala mesne prerađevine (slaninu, šunku, salamu) kao kancerogene skupine.

Žitarice za doručak — iako visoko obrađene — najbolji su izvor vlakana i povezane su s manjim rizikom od srčanih bolesti.

Aktivni probiotici i fermentacija u jogurtu mogu ga učiniti zdravim međuobrokom, budući da postoji sve više istraživanja koja pokazuju da je fermentirana hrana s probioticima dobra za zdravlje srca i djeluje protiv metaboličkih bolesti ili niza stanja koja mogu povećati rizik od moždanog udara, bolesti srca i dijabetesa tipa 2. 

Prerada hrane usredotočena je na razgradnju prirodnih struktura hrane, kao i gubitak njihovih prirodnih hranjivih tvari. Kada se uključi riječ "ultra", to se odnosi na dodavanje industrijskih aditiva.

Rafinirani škrob (kao što su pšenica, kukuruz i riža) i šećeri neke su od najvećih šteta za zdravlje jer dovode do velikog skoka glukoze u krvi. Ali također, ti rafinirani škrobovi i šećeri se tako brzo probavljaju u želucu i tankom crijevu, a crijevne bakterije u debelom crijevu ostaju „gladne“.

Mnogi sastojci koji su dobri za zdravlje, kao što su vlakna koja se mogu fermentirati i bioaktivni spojevi, nalaze se u neprerađenoj, cjelovitoj hrani poput voća, povrća, orašastih plodova, graha i sjemenki. Možda postoje ljudi koji žele jesti čišću, neprerađenu hranu, ali visoka cijena i nedostatak pristupa mogu stvoriti probleme.