Svake godine, u razdoblju od 15. studenog do 15. prosinca, obilježava se Mjesec borbe protiv alkoholizma i drugih ovisnosti. Zabrinjavajuće je to što se navike pijenja oblikuju u adolescenciji  i što, po istraživanjima, hrvatski adolescenti piju češće i više od europskog prosjeka. Poremećaji uzrokovani alkoholom opterećuju i bolnički sustav s oko 9.000 hospitalizacija godišnje, što je više nego bilo koja psihijatrijska bolest, a 1.800 osoba se godišnje zbrinjava zbog akutne opijenosti. Usprkos nastojanjima nadležnih za osiguravanjem sigurnosti u prometu i smanjenju broja poginulih osoba i nadalje je u 13 posto prometnih nesreća jedan od čimbenika alkohol, a svaka četvrta poginula osoba je sudjelovala upravo u takvoj nesreći.

U ovo stresno vrijeme, za mnoge od nas u Hrvatskoj i širom svijeta, ljudi češće posežu za alkoholom kako bi se bolje osjećali. Prirodno je da se ljudi u ovoj situaciji osjećaju ranjivo, da ih je strah i da traže pomoć od drugih. S vremenom konzumacija alkohola može oslabiti naš imunološki sustav. Upravo nam to pokazuje kako osobe koje imaju problema s konzumacijom alkohola mogu biti rizična skupina za obolijevanje od COVIDA-19 te se kod oboljelih mogu pogoršati simptomi ako se razbole. Stoga ćemo ovaj mjesec obilježiti objavama o sredstvima ovisnosti, njihovim rizicima po zdravlje, utjecaju na imunitet te važnosti rane prevencije zloupotrebe sredstava ovisnosti.

U pandemiji COVID-19 potrebno je i važno informirati se i o drugim zdravstvenim rizicima da bismo se što bolje nosili s aktualnom situacijom. Često možemo vidjeti na društvenim mrežama i ostalim komunikacijskim kanalima različite i pogrešne informacije o alkoholu i COVID-19, bazirane na pogrešnim uvjerenjima da će alkohol pružiti zaštitu od zaraze pa je važno reći iz perspektive stručnjaka činjenice vezane uz konzumaciju alkohola.

Što treba znati o konzumaciji alkohola i zdravlju?

• Alkohol ima negativan učinak, kratkoročno i/ili dugoročno na svaki organ u tijelu. Globalno, dokazi sugeriraju da ne postoji „sigurna granica“, odnosno da se rizik od narušavanja zdravlja povećava sa svakim konzumiranjem alkoholnog pića.

• Konzumacija alkohola, posebno kronična konzumacija, slabi imunološki sustav i smanjuje sposobnost organizma da se nosi s infekcijama.

• Dokazano je da konzumacija alkohola, čak i u jako malim količinama uzrokuje određene tipove raka.

• Alkohol djeluje na misli, prosuđivanje, donošenje odluka i ponašanje.

• Konzumiranje alkohola tijekom trudnoće, čak i u najmanjim količinama djeluje štetno na nerođeno dijete.

• Alkohol povećava rizik, učestalost i težinu nasilnog ponašanja; partnersko  nasilje, seksualno nasilje, nasilje među mladima, zlostavljanje starijih te nasilje prema djeci.

• Alkohol povećava rizik od smrti i ozljeda u prometu, utapanja ili pada.

• Češća konzumacija alkohola povećava rizik od akutnog respiratornog sindroma, što je jedna od težih komplikacija COVID-19.

Mitovi o alkoholu i COVID-19

Mit: Konzumacijom alkohola uništavamo virus koji izaziva COVID-19

Činjenica: Konzumiranje alkohola neće uništiti virus. Naprotiv, povećava rizike za narušavanje zdravstvenog stanja ako se osoba zarazi virusom. Alkohol (s minimalnom koncentracijom od 60%) djeluje kao dezinfekcijsko sredstvo za kožu, ali ostavlja štetan učinak na organizam u slučaju konzumiranja.

Mit: Konzumacija jakog alkohola ubija virus koji smo udahnuli zrakom.

Činjenica: Konzumacija alkohola ne ubija virus i ne dezinficira usta i grlo. Također, ne pruža nikakvu zaštitu od COVID-19

Mit: Alkohol (pivo, vino, destilizirana alkoholna pića i biljni alkohol) potiču imunitet i otpornost prema virusu.

Činjenica: Alkohol ima štetan učinak na imunološki sustav i ne potiče rad imuniteta te otpornost na virus.

Alkohol i COVID-19 pandemija - preporuke Svjetske zdravstvene organizacije (WHO)

• Izbjegavajte alkohol kako ne biste narušili vlastiti imunitet

• Ostanite trijezni da biste mogli biti na oprezu i donositi dobre odluke ne samo za sebe, već svoju obitelj i ljude u svojoj okolini.

• Ako pak konzumirate alkohol, nastojte da to budu minimalne količine

• Izbjegavajte alkohol kao ispriku za konzumiranje cigareta i obrnuto, pušenje je povezano sa značajnijim komplikacijama i napredovanjem virusa COVID-19.

• Pobrinite se da djeca i mlađi članovi obitelji nemaju pristup alkoholu i ne dopuštajte im eksperimentiranje s alkoholom – budite dobar uzor djeci.

• Razgovarajte s djecom i mladim ljudima o problemima koje alkohol može izazvati u COVID-19 pandemiji, kao što je kršenje mjera jer to može pogoršati situaciju svima.

• Pratite koliko vaša djeca provode vremena na ekranu (uključujući TV) i gledaju reklame za alkohol, što može potaknuti konzumaciju.

• Nikada nemojte miješati alkohol s lijekovima, čak ni kada su u pitanju biljni lijekovi. Alkohol smanjuje učinak lijekova ili povećava njihovo djelovanje na razinu gdje postaju opasni.

• Ne konzumirajte alkohol ukoliko uzimate bilo koji lijek koji djeluje na središnji živčani sustav (lijekovi protiv bolova, tablete za spavanje, antidepresivi i sl.), budući da alkohol može narušiti funkciju jetre i uzrokovati zatajenje jetre ili druge ozbiljne probleme.