Virtualne interakcije između bolesnika i liječnika su u padu u ovoj godini, međutim to nije slučaj u svim zemljama.

Današnja uobičajena praksa je da liječnici osobno razgovaraju sa svojim bolesnicima i to barem s tri četvrtine svojih bolesnika, glavni je rezultat provedenog istraživanja.

Prije dvanaest mjeseci 62% interakcija s bolesnicima je bila osobna u ordinaciji, a sredinom 2020. na vrhuncu pandemije ostvareno je samo 56% odlazaka u liječničku ambulantu u živo.

Istraživanje objavljeno na internetskom portalu FirstWord provedeno je na približno 1120 liječnika u deset velikih zemalja i to od sredine 2020.

Međutim, značajne razlike u udjelu posjeta ambulantama „u živo“ u odnosu na virtualne ili udaljene konzultacije s bolesnicima, razlikuju se među pojedinim zemljama.

Dok se više od 80% interakcija s bolesnicima u Francuskoj, Njemačkoj i SAD-u događa osobno, ta je stopa i dalje manja od 50% u Ujedinjenom Kraljevstvu.

Na razini specijalnosti, rezultati istraživanja pokazuju da je vjerojatnije je da će liječnici primarne zdravstvene zaštite, ginekolozi i psihijatri surađivati s bolesnicima virtualno u odnosu na onkologe i reumatologe koji žele dati prednost osobnim konzultacija.

Povećan broj liječničkih konzultacija „u živo“ odnosi se isključivo na primarnu zaštitu i na ambulantne preglede dok to nije slučaj s konzultacijama u bolnici.

Interesantno je da je telefonska konzultacija s bolesnicima koja je bila popularan način u ranim fazama pandemije značajno opala tijekom posljednjih 12 mjeseci.

COVID-19 se pokazao i katalizatorom uvođenja videokonzultacija koje će postati novi standard angažmana bolesnika. Međutim, istraživanje je potvrdilo da su liječnici izvan  SAD-a uglavnom bili oprezni u korištenju ovog pristupa, čak i na vrhuncu pandemije.

Usporedbe radi, sredinom 2020. godine američki liječnici su najmanje dvostruko češće razgovarali s bolesnicima putem videopoziva od svojih kolega u bilo kojoj drugoj zemlji u kojoj je provedeno istraživanje.

Broj videokonzultacija među američkim liječnicima od tada je u velikom padu, pri čemu se stopa angažmana prepolovila do sredine 2021. i dodatno je pala tijekom posljednjih 12 mjeseci.

Psihijatri su povećali broj videokonzultacija tijekom druge godine pandemije (to je jedina specijalizacija koja je to postigla), ali su tijekom proteklih 12 mjeseci sve rjeđe koristili internetske platforme za interakciju sa svojim bolesnicima.

Prosječna stopa ukupnog angažmana pacijenata porasla je s 91 interakcije tjedno sredinom 2020. na 109 interakcija tjedno sredinom 2021., što je razina na kojoj je i ostala.