Crijevo nije samo centar probave, ono također podržava imunološki sustav i opće zdravlje kroz složene interakcije s crijevnim mikrobiomom. Mikrobiom ima važnu ulogu u sintezi vitamina, osobito vitamina B, koji su važni za metabolizam, energiju i imunitet. Prehrambena vlakna i prebiotici, poput inulina, hrane “dobre” bakterije u crijevima, a njihov nedostatak može negativno utjecati na proizvodnju vitamina B, što ima ozbiljne posljedice po zdravlje.

U studiji objavljenoj u časopisu Microbiome, profesor Mahesh Desai i njegov tim proveli su istraživanje na laboratorijskim miševima tijekom 40 dana, proučavajući utjecaj pet različitih vrsta prehrane na proizvodnju vitamina B:
1. Dijeta bez vlakana,
2. Standardna prehrana za glodavce,
3. Prehrana obogaćena vlaknima od žitarica, lucerke, kvasca i repe,
4. Dijeta bez vlakana s dodatkom inulina,
5. Dijeta bez vlakana obogaćena vlaknima iz jabuke, pšenice, zobi, graške i psilijuma.

Rezultati istraživanja pokazali su da je dijeta s nedostatkom vlakana dovela do značajnog smanjenja proizvodnje vitamina B iz crijevnog mikrobioma. Nasuprot tome, prehrana obogaćena složenim vlaknima iz žitarica i prebiotičkim inulinom obnovila je proizvodnju vitamina B i ponovno uspostavila ravnotežu imunološkog sustava.

Ovo smanjenje vitamina B u crijevima nije bio samo rezultat manjeg unosa vlakana. Analize su pokazale da mikrobiom, u uvjetima bez vlakana, više koristi određeni vitamin B za vlastite potrebe, čime ih ostaje manje za tijelo. Nadalje, dodatak inulina posebno se pokazao korisnim za obnovu vitamina B koji proizvodi mikrobiota te za uspostavu imunološke ravnoteže.
Istraživači ističu važnost prehrambenih vlakana u regulaciji metaboličkih funckija mikrobiote, osobito u povećanju dostupnosti vitamina B, što ima snažan utjecaj na jačanje imunuloškog sustava.

S obzirom na to da je nedostatak vitamina B povezan s mnogim bolestima, ovo istraživanje pokazuje potencijal prehrambenih promjena koje bi mogle povećati proizvodnju vitamina B u crijevima i tako podržati imunološko zdravlje. Kod ljudi, ovi rezultati otvaraju mogućnosti za personaliziranu prehranu i razvoj ciljanih prehrambenih smjernica usmjerenih na poboljšanje zdravlja crijevne mikrobiote i imuniteta.