Ovu kohortnu studiju odobrio je Stockholmski regionalni odbor za etičku reviziju. Pisani informirani pristanak dobiven je od svih pojedinačnih sudionika uključenih u studiju. Studija je slijedila smjernice za izvještavanje Američke udruge za istraživanje javnog mnijenja (AAPOR).

Između 2010. i 2021. znanstvenici su otkrili da je 15,7% ljudi u dobi od 18 i više godina u Stockholmu doživjelo promjene u svom seksualnom identitetu. Biseksualne osobe imale su visoku stopu promjena, a 52% je prijavilo promjenu tijekom razdoblja istraživanja. Unutar ove skupine, 33% se identificiralo kao heteroseksualno 2014. ili 2021., a 9% se pomaknulo prema homoseksualnom identitetu.

Slijede homoseksualne osobe s 36%. Unutar ove skupine, 26% se identificiralo kao heteroseksualno 2014. ili 2021., a 7% se prebacilo na biseksualni identitet. Heteroseksualne osobe imale su puno nižu stopu promjene od 7%. Naime, oko polovice onih koji su se identificirali kao biseksualci 2021. prethodno su se identificirali kao heteroseksualci 2010.

Slični obrasci uočeni su na međunarodnoj razini. U zemljama poput Australije, Novog Zelanda, Ujedinjenog Kraljevstva i SAD-a, studije pokazuju da je između 5% i 30% ljudi promijenilo svoj seksualni identitet tijekom različitih vremenskih razdoblja.

Ovi nalazi dovode u pitanje uvriježeno mišljenje da je seksualna orijentacija biološki predodređena i nepromjenjiva tijekom života. Iako seksualna orijentacija općenito uključuje kako se ljudi identificiraju, tko ih privlači i kako djeluju u skladu s tim osjećajima, ove studije pokazuju da se seksualni identitet može razvijati tijekom vremena. Na to mogu utjecati osobna iskustva, odnosi i promjene u društvenim stavovima, kao što je sve veće prihvaćanje različitih vrsta odnosa.

Seksualni identitet odnosi se na to kako ljudi percipiraju i označavaju vlastitu seksualnost – smatraju li se heteroseksualnim, homoseksualnim, biseksualnim ili nekim drugim identitetom. Temelji se na osobnim privlačnostima, iskustvima i razumijevanjima. Može se mijenjati tijekom vremena i nije uvijek fiksiran od rođenja.

Društveni stavovi igraju ključnu ulogu u tome hoće li se ljudi osjećati sigurnima kada su otvoreni o svom seksualnom identitetu. Dok je povećana vidljivost LGBTQ+ osoba u medijima i javnom životu dovela do prihvatljivijeg okruženja, polarizacija u društvenom prihvaćanju LGBTQ+ osoba se nastavlja. U isto vrijeme, mnogi smatraju seksualni identitet fiksnim.

Škole i programi zajednice mogu uključivati ​​rasprave o fluidnosti seksualnog identiteta radi promicanja razumijevanja i prihvaćanja. Razumijevanje da se seksualni identitet može promijeniti tijekom vremena, osobito među mlađim ljudima, može pomoći u smanjenju stigme i njegovanju poticajnijeg okruženja za učenje.

Ljudi koji doživljavaju promjene u svom seksualnom identitetu mogu se suočiti sa zdravstvenim izazovima, kao što su emocionalni stres, simptomi depresije ili poteškoće s pušenjem ili alkoholom. Ovo istraživanje pokazuje da će biseksualne i homoseksualne osobe najvjerojatnije doživjeti takve promjene.