Palijativna skrb treba započeti već u aktivnoj fazi liječenja maligne bolesti. Adekvatno liječenje boli je važna, možda i najvažnija komponenta palijativne skrbi. Bol u djeteta s malignom bolesti nastala zbog terapije i bolnih procedura nadmašuje onu zbog same bolesti u djece jer se više boje.
Palijativna skrb, prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji (SZO), jest aktivna potpuna briga za bolesnike čija bolest više ne reagira na postupak liječenja. Cilj palijativnog liječenja je postizanje najbolje kvalitete života terminalno bolesnih i njihovih obitelji. Sastavnica palijativne skrbi je kontrola simptoma - u prvom redu boli, ali i ostalih, poput mučnine, nesanice, anksioznosti, ...
Kada obitelj zahtijeva da se bolesniku zataji istina treba pitati zašto ne i čega se boje. Kakva su prethodna iskustva? Postoje li osobni, kulturni ili religiozni razlozi za zatajivanje?
Cilj palijativne skrbi je umirućem omogućiti da preostalo vrijeme iskoristi na najbolji mogući način. Treba izgraditi stav da je i umiranje život, krajnji dio života. Bitna je njegova kvaliteta, a ne dužina.
Ljudski život je jedan i neponovljiv i svako ljudsko biće ima pravo da ga u dostojanstvu završi. Dostojan završetak mu omogućavaju postupci i stavovi modernog hospicijskog pokreta, koji je oblikovao palijativnu skrb, za one koji se približavaju svom životnom kraju.
